Begriffsdefinition: Wechselstrom (AC)

Wechselstrom (AC von englisch alternating current) ist eine Form von elektrischem Strom, dessen Richtung und Stärke periodisch wechseln. Im Gegensatz zu Gleichstrom (DC von englisch direct current), bei dem Elektronen kontinuierlich in eine Richtung fließen, fließt Wechselstrom abwechselnd in beide Richtungen. Häufig wird Wechselstrom in Zusammenhang mit dem Wechselstromgenerator und der Wechselrichter-Technologie genannt.

Wechselstrom in Verbindung mit Photovoltaik

Photovoltaikanlagen produzieren Gleichstrom. Dieser muss jedoch in die meisten Fällen in Wechselstrom umgewandelt werden, um von den meisten elektrischen Geräten genutzt werden zu können. Hier kommt der Wechselrichter ins Spiel. Dieses Gerät wandelt den von der Photovoltaikanlage produzierten Gleichstrom in für Haushalte und Industrie nutzbaren Wechselstrom um.

Die Bedeutung von Wechselstrom in der Solarenergie

• Effizienz: Wechselstrom hat den Vorteil, dass er leichter über große Distanzen transportiert werden kann, ohne dass zu viel Energie verloren geht. Das ist insbesondere dann wichtig, wenn der Strom beispielsweise vom Dach eines Hauses in den Keller geleitet werden muss.
• Sicherheit: Da Gleichstrom bei gleichem Energiegehalt mit höherer Spannung arbeitet als Wechselstrom, kann er bei unsachgemäßer Handhabung gefährlicher sein. Wechselstrom ist daher die übliche Wahl für den Hausgebrauch.
• Kompatibilität: Die meisten Haushaltsgeräte, Industrieanlagen und das öffentliche Netz sind auf Wechselstrom ausgelegt. Daher muss der von Photovoltaikanlagen erzeugte Gleichstrom in Wechselstrom umgewandelt werden.

Häufig verwendete Begriffe im Zusammenhang mit Wechselstrom

• Wechselrichter: Ein Gerät, das Gleichstrom in Wechselstrom umwandelt. Es ist ein zentraler Bestandteil jeder Photovoltaikanlage.
• AC-Kopplung: Ein Begriff aus der Photovoltaik, der beschreibt, wie verschiedene Stromquellen an das häusliche Wechselstromnetz angeschlossen werden.
• AC-Seite: Der Teil der Photovoltaikanlage, der mit Wechselstrom arbeitet. Hierzu gehören der Wechselrichter und die Verkabelung zum Stromnetz oder den Verbrauchern.
• Netzparallelbetrieb: Der Betrieb einer Photovoltaikanlage parallel zum öffentlichen Stromnetz. Hierbei werden der produzierte und der verbrauchte Strom ständig ausgeglichen.